哥伦比亚，南卡罗来纳州(美联社)——曾经拥挤的2024年共和党总统初选突然缩小到只有少数候选人。

　　但就在南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)宣布暂停竞选活动的一天后，目前还不清楚共和党是否更接近于团结起来，选出一个明确的候选人来取代前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)。相反，尼基·黑利(Nikki Haley)和罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)之间争夺第二名的斗争似乎正在加剧。一些低级别候选人坚持争取相关性，尽管要求他们彻底退出竞选的压力越来越大。

　　与此同时，特朗普的团队正在为第二名的混乱欢呼，因为距离爱荷华州1月15日的党团会议只有两个月的时间了。

　　不过，对于斯科特在南卡罗来纳州的竞争对手黑利来说，周一出现了新的积极迹象。早在斯科特突然宣布参选之前，黑利在共和党竞选中的地位就已经上升。

　　曾向斯科特提供资金的亿万富翁投资者斯坦利·德鲁肯米勒(Stanley druckenmiller)在周一接受采访时承诺支持哈利，他首次公开谈论了2024年的竞选。他强调，共和党有必要在初选开始前团结起来支持这位前联合国大使。

　　德鲁肯米勒在接受美联社采访时表示:“现在，我希望对手清场，尼基·黑利将与前总统进行一对一的较量。”“我认为，只要在真正的初选之前，这个领域被清除，这才是最重要的。”

　　但德桑蒂斯没有表现出退出的迹象，他把注意力集中在爱荷华州的初选上。

　　佛罗里达州州长发言人安德鲁·罗密欧(Andrew Romeo)表示，斯科特和前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)退出竞选后，他在爱荷华州获得了新的机会。他指出，爱荷华州有影响力的宗教保守派团体对德桑蒂斯对堕胎和LGBTQ权利的强烈反对表示欢迎，这是他激进的“对觉醒者的战争”的一部分。

　　就在上周，德桑蒂斯获得了爱荷华州州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)的支持，获得了2024年竞选活动中最大的支持，后者承诺借给这位佛罗里达州州长她平易近人的魅力——以及她在全州范围内的政治机器。

　　罗密欧说:“蒂姆·斯科特和迈克·彭斯在爱荷华州拥有大量资源，希望吸引福音派支持者，与尼基·黑利不同，罗恩·德桑蒂斯在这些选民中取得了进展。”“在接下来的几周，这些选民将看到尼基·黑利的记录和价值观与她的言论不符。”

　　海莉和德桑蒂斯之间的争斗突显出，与特朗普上次参选相比，2024年共和党候选人的筛选速度有多快。

　　在2016年初选的这个时候，13名共和党总统候选人仍在两晚的辩论舞台上竞争。在今年8月的首场辩论中，有8名共和党人参加了2024年的初选，而预计不超过4人有资格参加下个月在阿拉巴马州举行的辩论:黑利、德桑蒂斯、保守派企业家维韦克·拉马斯瓦米和前新泽西州州长克里斯蒂。

　　北达科他州州长道格·伯古姆和前阿肯色州州长阿萨·哈钦森未能参加最后一场辩论，尽管他们仍在竞选中。本来没有资格参加最后一场辩论的彭斯，上个月面临类似的困境，暂停了竞选活动。

　　特朗普的团队正在为黑利和德桑蒂斯之间的不和而欢呼，他们主要是在互相攻击，而前总统仍然是共和党的压倒性领先者。

　　私下里，特朗普的盟友认为，由于斯科特的离开，黑利将看到最大的短期民意调查。但他们也认为，已经大幅领先的特朗普很可能会扩大他已经巨大的优势。

　　特朗普竞选团队周一发表声明，强调黑利计划从12月初开始在爱荷华州和新罕布什尔州投资1000万美元进行广告宣传，目的是让她比德桑蒂斯更有优势。

　　特朗普竞选团队表示:“一份新的报告指出，‘鸟脑’尼基·黑利将花费1000万美元在爱荷华州和新罕布什尔州打广告，这对罗恩·德桑提穆尼斯来说是一个沉重的打击。”他们指的是黑利最近在民意调查中的支持率上升，并使用了前总统对两人的蔑称。“她的势头越来越猛，而他却像石头一样掉下来。”

　　与此同时，一些人仍在努力应对斯科特突然决定暂停总统竞选。

　　这位南卡罗来纳州参议员是共和党竞选中唯一一位非洲裔美国人，他在周日晚间接受福克斯新闻采访时宣布了自己的决定，令他的大多数工作人员感到惊讶。在公开声明之后，斯科特在一次全体员工的私人电话会议上进一步解释了他的理由，据一位不愿透露姓名的高级职员对美联社说，因为讨论的是私人谈话。这名工作人员说，竞选团队感觉到，初选选民不愿支持特朗普以外的人。

　　在周一下午发给支持者的一封电子邮件中，斯科特表示，他觉得这个信息对他来说是明确的。

　　“我认为，选民们是这个星球上最杰出的人，他们已经清楚地告诉我:‘现在不行，蒂姆。我不认为他们在说“不”。’但我确实认为他们在说‘现在不行’，”他写道。

　　斯科特作为爱荷华州参议员恩斯特(Joni Ernst)的密友和虔诚的福音派基督徒，在众人的期待下参加了2024年的竞选，尤其是在爱荷华州。

　　有时，他的总统野心看起来很有希望。

　　斯科特的竞选团队和一个支持他的超级政治行动委员会在广告上总共花费了2400万美元，主要是在爱荷华州。在他的爱荷华州之行中，斯科特把他的基督教信仰和流利的圣经作为他竞选的核心，并经常会见福音派牧师。

　　爱荷华州共和党活动人士整个夏天都在考虑他的候选人。他们提到了他乐观的风格和充满希望的信息，这与特朗普以不满为导向的信息形成了含蓄的对比。

　　然而，尽管爱荷华州的焦点和积极的信息，他努力突破。他在夏末爱荷华州的民调中所占的支持率在秋末有所下降，因为德桑蒂斯和黑利似乎更有可能获胜。

　　共和党筹款人埃里克·莱文(Eric Levine)是特朗普的批评者，他最近几周为斯科特的竞选筹集了10万多美元，他赞扬了这位南卡罗来纳州参议员“为了国家的利益”而辞职的意愿。

　　“我认为其他人现在应该效仿这种做法。我们应该开始团结起来支持一个候选人，”莱文说，宣布他支持黑利。“尼基时间到了。”

　　不过，曾为彭斯竞选团队提供建议的共和党沟通策略师德文·奥马利(Devin O 'Malley)警告说，联合起来支持特朗普的替代方案，只是希望击败特朗普的共和党人面临的第一个挑战。

　　他警告说，筛选过程也可能导致与前总统的更激烈的对抗。

　　“其他人越早退出，特朗普的愤怒就会越早转移到唯一的候选人身上。他只会让人们精疲力竭，”奥马利说。“那种想要回应他、反击他的侮辱和攻击的冲动是压倒性的。我不认为哈利和德桑蒂斯已经习惯了这一点。”

　　《人物》从纽约发回报道。博蒙特在爱荷华州得梅因报道。