上个月，一架货机在驾驶舱没有飞行员的情况下飞越加州北部，进行了被认为是航空业“里程碑”的自动驾驶技术测试。

　　运营这架无人驾驶飞机的公司周三宣布，11月21日，一架塞斯纳208B大篷车在没有一个人的情况下起飞、飞行和降落，这在航空史上尚属首次。

　　“可靠机器人”公司表示，这架飞行器从霍利斯特市政机场开始的自动测试飞行，由大约50英里外的一名远程飞行员监督。如果出现问题，飞行员可以从地面接管控制。

　　可靠机器人公司首席执行官罗伯特·罗斯告诉《旧金山纪事报》，总飞行时间约为12分钟，足以让这架由联邦快递改装的飞机从圣贝尼托县机场起飞，在居民区上空盘旋几圈，绕机场和着陆。

　　罗斯说:“这应该是一件无聊、平淡无奇的事情，就像一架普通的飞机一样，而我们得到的就是这样。”“我们花了数年时间准备，以确保不会出现意外。”

　　据当地媒体报道，这家科技公司也在2019年推出了一架自动驾驶飞机，但这架飞机是塞斯纳172天鹰，体积要小得多。

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　　“天鹰”可以容纳4人，而上个月测试中使用的飞机最多可以容纳12人。

　　这两架飞机都是由德事隆航空公司设计和制造的，该公司一直在与可靠机器人公司合作，后者是由特斯拉和SpaceX的前员工于2017年成立的。

　　德事隆航空工程和项目高级副总裁Chris Hearne表示:“可靠的无人驾驶Cessna 208 Caravan的成功飞行代表了该行业将新技术引入航空领域的一个里程碑。

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　　可靠机器人公司也一直在与美国空军合作，根据2021年以来的一系列合同，研究如何将货运物流和空中加油等技术用于军事用途。

　　AFWERX主任兼空军部首席商业化官埃利奥特·利上校说:“这一里程碑式的进展加速了两用无人飞行机会，提高了航空安全性，使我们能够将广泛的自主军事能力带入恶劣环境。”